经过十多年的积累与发展，搜狗早已在AI的道路上“高筑墙、广积粮”，并率先在技术与产品上收获成果，实现“产品—场景—规模化盈利”的商业闭环。
对于未来，“人类对于人工智能的终极描绘，始终是同人一样进行自然的语言交流”，这是搜狗人工智能的发展目标，也是王小川憧憬的未来。
作者 / 刘 煜
编辑 / 邱 韵
“近一百多年来，总有一些公司很幸运地、有意识或无意识地站在技术革命的浪尖之上。一旦处在了那个位置，即使不做任何事，也可以随着波浪顺顺当当地向前漂十年，甚至更长的时间。”
显然，再成功的企业也都必须扎根于它所生存的商业时代。AI也不例外。
近几年来，AI企业们在互联网覆盖的各个行业，圈了一块地、插上了一面自己的旗，并逐渐将这个高门槛技术“吆喝”进了人们的现实生活。
其间，有企业喧喧嚷嚷，困惑 AI的未来在哪里；也有企业静水流深，形成独有的硬核风格。搜狗即是如此。它的AI路线越趟越明晰，从去年的翻译宝、翻译笔，到今年的智能录音笔，这是搜狗在智能硬件上深扎根的一年，也是它在To C 路径上越走越远的一年。
属于它的时代故事正徐徐展开。
01
AI To C
“现在AI讲了很多，但To C能做到的公司是很少的，大多数都去做To B了，我们要在To C上展示AI的魅力。”近日，王小川在接受《财经天下》的采访中如是表态。
自2016年阿法狗获胜以来，AI概念普及向全社会。其间，无数公司脱颖而出，有产业链上游提供芯片的寒武纪，也有产业链中游提供基础技术应用平台的腾讯、阿里、百度，还有产业链下游提供产品与解决方案的众多企业。有数据显示，这些企业中有78%聚集于行业解决方案、机器人、企业服务、汽车等行业，To B成为当前AI的主要路径。
“AI已经在很多领域得到了应用，比如安防、金融、客服、医疗等，主要集中于2B市场，这些行业可能短期内不能让C端用户很快感知，但已在影响终端消费者的生活。”前英特尔中国研究院院长吴甘沙曾如是坦言。
从企业到用户，这确实是AI的感知路线，不过总有敏锐的人善于洞察先机。
在阿法狗取得人机大战最终胜利那天，有一个人全程围观了这场比赛，并在一开始就表示了对阿法狗的支持——他就是王小川，作为计算机专业出身、科技圈大佬，他当然懂得AI的价值。
最终，这一价值取向同样也来到了搜狗身上。就在2016年，王小川就曾多次宣布，搜狗已全面实施人工智能战略。
而从当年的财报总结来看，手机输入法强化语音识别、图片识别，在世界互联网大会上推行实时机器翻译技术，在电视节目上推出问答机器人……搜狗这时候在一方面内化AI的同时，另一方面更多地也在走To B路线。
改变始于搜狗上市后。2017年11月9日，搜狗在美国纽约证券交易所正式上市，“这次敲钟，更像是对之前十四年的总结，之后还会有更长的路要走”，王小川在现场说道。
三个月后，这条“更长的路”逐渐显露出来。2018年2月24日，在2018 搜狗合作伙伴大会上，它推出了新的AI产品，即两款与翻译有关的硬件，“搜狗旅行翻译宝”和“搜狗速记翻译笔”。此次产品的推出，标志着搜狗的AI开始To C。对于在语言上占优势的搜狗来说，这是它沉淀自身AI技术，并寻求新变现方式的机会。
对搜狗来说，这是它AI发展上重要的转折点。在近日的媒体采访中，王小川坦承搜狗曾在AI上晚一些，而在2017年实现上市后，通过2018年进行组织架构优化，搜狗才能做到对产品的优化，“如果没有其他路径目标的压力，我们的动作会更快”。
确实。2019年3月，搜狗再度发布一款智能硬件“搜狗AI语音笔C1“，主打“录音转文字”功能。同时，王小川透露，明年会继续推出两款新硬件。
搜狗AI录音笔
“让AI技术不只满足现有产品，而是有更多机会找出新物种”，这是搜狗升级的核心点。将AI与硬件结合，进而为用户提供翻译、速记等AI智能产品和服务，在AI大众消费品市场仍处于前期发展阶段的当下，To C为搜狗的AI发展增添了更大的想象空间。
02
技术下沉
“互联网的发展，技术发展是主旋律。”正如王小川所说，互联网的发展以技术为缘起——2003年成立研发中心，2004年正式发布搜索引擎……搜狗逐渐长出能在互联网市场与巨头角力的根系。
之后发布输入法，从技术到产品，搜狗完成了二级跳。而输入法、浏览器与搜索构成了助推搜狗发展的“三级火箭”，支撑其从PC互联网时代到移动互联网时代，以及当下的智能互联网时代。
一方面，搜狗AI发展理念与自身的业务密切相关；另一方面，支撑其AI发展的正是其自搜索、输入法中所沉淀的用户数据与技术能力。
从2012年提出核心理念开始，搜狗的AI发展就是围绕自然交互和知识计算去发展属于自己的核心语言AI能力。在这一路线中，搜狗输入法与搜狗搜索，都与语言息息相关，而语言中所蕴藏的信息可以被分为表达和获取，通过自然交互、知识计算来体现。
搜狗AI的技术布局
在用户通过输入法、搜索，与搜狗以文字、语音、图片等进行交互的过程中，搜狗发展AI所需的数据与技术能力都得到了提升。而作为中国第二大搜索、第一大输入法，它覆盖了足够的用户，产生了足够多的交互。比如今年搜狗输入法中单日语音输入调用次数峰值超过了8亿次。
同时，其在语音识别、语音合成、语音变声等方面，已经有了一定的技术积累。据搜狗公司AI交互事业部总经理王砚峰透露，搜狗采集了著名产品人梁宁的声音，通过另一位讲述者的音源再进行合成，把她的声音模拟出来，未来这一技术可以应用在配音、音频付费等领域。
因此，搜狗接下来要做的是技术下沉。在回答有关2020年发展核心问题时，王小川称：“往下最重要的是利用AI技术，使得用户产品包括搜索、输入法、智能硬件都能有跨越性的发展，本质上是AI推动我们的产品。”
简而言之，当前以及未来一段时间，是搜狗技术落地的时间，一方面继续将AI内化至输入法、搜索，一方面继续发展AI智能硬件，“从工具走向服务”。
其中，尤其是在硬件领域，搜狗有着不小的期许，比如在说到明年的两款智能硬件产品时，王小川表示，“我们认为可能会颠覆手机”。
从智能录音笔上来看，这不无可能。资料显示，受智能手机影响，录音笔销量自2013年开始逐年下滑，2018年出货量已跌至500万台。而今年，录音笔行业正在回暖，电商平台搜索量和销量也在提升，同时它与索尼录音笔、爱国者等成立联盟，正在重塑这一行业。
当然，这并不是它的最终目的。王小川此前曾表示，做硬件的目的本身不是为了追求收入，而是会将这些收益投入到研发中，提升后面的服务能力。借产品回归用户与服务，这正是典型的互联网思维。
03
一个“生命体”
任何企业都面临一个由小到大的问题，大了之后怎么发展，基本的路子有两条：一条是多元化，一条是专业化。专业化、多元化这一纵一横的命题也让无数企业瞬间灰飞烟灭。
搜索、输入法、智能硬件，当前的搜狗看似正越变越宽，涉猎越来越广，比如从纯粹的互联网产品涉猎硬件，从服务中小企业到服务用户，AI路径从To B到To C。
对此，王小川有着自己的观点，“一个公司便是一个生命体，应该有它清晰的定位和使命。即便做多元的东西，也要围绕一个战略去做，如果它不是为最终清晰战略服务的，只是为了避免风险，那我觉得危险度更大。你又想吃肉，又想吃草，这个时代已经不是这样了。”
如他所言，优秀企业的战略进化往往都会紧紧围绕着一条主线展开，这条主线就是企业的使命与初心。它也为企业发展明确了“有所为，有所不为”的边界。
从2003年以来，搜狗先后推出搜狗搜索、搜狗输入法及搜狗浏览器等战略级产品，并开创了“输入法－浏览器－搜索”三级火箭模式，成为行业追赶者破局搜索的唯一成功模式；
2013年搜狗引入腾讯的战略投资，合并了腾讯搜搜等业务，在PC搜索领域三分天下，也成为移动搜索领域唯一的追赶者和颠覆者；
2016年搜狗将“自然交互+知识计算”作为长期核心战略，希望以语言AI为核心，让基于人工智能技术的各种形态的产品成为用户在各个场景中
