高速增长的元气森林，正处于风口浪尖。
近日， 有报道称，元气森林的估值将达到140亿，引发热议不断。
消费者分享了他们对元气森林的使用体验，凤凰网财经、蓝鲸财经等多家媒体也深挖了元气森林的增长故事，一时间，“伪日系”“无核心技术“等多个关键词与元气森林绑定在一起。
疫情之下销量逆势上扬，半年业绩超8亿的元气森林，为什么会面对如此争议？
因势利导的成功
理解元气森林的争议之前，我们先分析一下元气森林的成功。
不少人会理所当然的认为，元气森林的大火，是因为瞄准了消费升级的风口。
这固然没错。
但哪代消费者不看重健康?从背背佳到脑白金，从代餐奶昔到生酮咖啡，事实上，每代人都在健康与尽兴之前权衡，即使他们信奉的健康理念截然不同。
早在数年之前，农夫山泉就推出了无糖茶饮东方树叶，气泡水中的佼佼者巴黎水也早已进入市场，却都未获得如此大火。
在我们看来，元气森林的成功，至少做到了以下几点：
1、新的消费趋势为品牌增长提供土壤
消费升级恰逢Z世代崛起，熬夜养生的趋势成型又碰上疫情健康观念上扬，新兴消费群体和消费趋势在饮品市场造就了新的增长点。
元气森林瞄准了这一空白。首款产品是主打无糖无脂肪的燃茶，接踵而至的0糖0脂0卡的气泡水。以东方树叶来说，元气森林添加代糖，口味更好，比起可乐等纯碳酸饮料，元气森林口味清淡更健康，这正契合了新一代鱼和熊掌都要的消费者。
2、便利店为元气森林提供了助推器
对快消产品而来，渠道为王仍是铁律。
元气森林自开售之初，就选择主攻连锁便利店而放弃大型商超，正是看重了新零售发展的大势，快速扩张的便利店让更多人认识了这个全新的品牌。
3、中档价格提供附加值
主打健康的产品定位，以及以年轻一二线白领构成的消费群体，让5.5元变得不那么难接受。高级的健康理念，并不高阶的价格，让消费者获得另一种心理满足。
4、营销让UGC和PGC齐飞
从旗下燃茶、气泡水、乳茶等多款产品可以发现，元气森林广泛运用日本语、日系风格和商标，在气泡水上甚至还有 “日本国株式会社元气森林监制”的字样，却有擦边球，误导消费者之嫌。
但日系清爽风，也确实让元气森林在货架上脱颖而出，并带动更多用户拍照分享。
此外，元气森林广泛合作KOL进行内容营销，小红书、微博、B站多触点，在获得一定名气后，元气森林合作明星，赞助节目大幅刷脸，实为网红品牌的基本操作。
元气森林在营销上的投入，正如唐彬森曾说的那样，“我们敢在创造20亿收入时就掏出18亿去做广告投放”。
竞争者的合围
总的来说，元气森林的成功，我们更认为是一种因势利导，健康的定位、不错的口感、便利店的渠道红利共同拉起了品牌的增长。
与此同时，元气森林也陷入了诸多争议，其中最致命的一项是——没有建立起核心的竞争壁垒。
质疑大概可以总结为以下三点：
其一，0糖0脂的气泡水的技术壁垒不高，许多品牌都能做到。
其二，其成功可依托的营销、渠道红利，可轻易复制。
其三，竞争者的涌入，势必带来同质化竞争，元气森林的高毛利增长不再。
喜小茶的出现，可谓是完美地对这段话进行了注解。
定位：喜小茶首批瓶装水主打0添加剂0脂肪。
口味：喜小茶使用天然代糖“赤藓糖醇”，为元气森林同款。依托喜茶的口味上的研发，其首发三种口味，西柚绿妍茶风味、桃桃乌龙茶风味以及葡萄绿妍茶风味，应该不至于难喝。
渠道：除喜茶自有门店之外，喜小茶也将登上全家、盒马等连锁便利店的货架。首秀登上薇娅直播间，25000箱、30万瓶汽水瞬间售罄。
价格：每瓶5.5元，与元气森林气泡水价格相近。
可以说，喜小茶剑指元气森林，已经整装待发。
2020年中国气泡水销量预计达到210万升，年均复合增长率超20%，这样一个年销售额超百亿元市场，不会缺少竞争者。
也正是市场的不断增值、竞争者的不断出现，让消费者和媒体开始质疑，“网红”元气森林，还能红多久?
元气森林的优势
不断涌入的竞争者，势必会对元气森林造成一定冲击，但影响有多大，目前来说还不好判断。可是，作为一家成立四年就获得140亿估值的公司，旗下产品荣登今年618饮品类榜单首位，元气森林并非只会炒作的网红。
1、气泡水没有生产门槛，但口味的研发有
调味气泡水的生产工艺可能很简单，天然代糖“赤藓糖醇”的获取也不难，但蓝鲸财经的微博评论区，我们可以看到消费者对元气森林口味的满意。
饮食行业，差之毫厘失之千里。
假设配方表就等于一切，那么风靡百年的可口可乐，也就是加了糖香精和二氧化碳的水，乐事薯片就是调料和油炸土豆片。
当然很多时候，口味是非常个人化的喜好。某种程度上来说，不难喝已经是一种成功。
此外，元气森林正在着手准备供应链，首个自建生产基地已经在安徽滁州落成。可见，元气森林已经在稳固护城河。
2、元气森林手握先发优势
上半年8亿的销量堪称瞩目，追随者仍需要一定时间追赶，想必，元气森林也会马不停蹄地开发新品，目前，元气森林旗下已经有燃茶、气泡水、乳茶等多品类产品，多款爆品又会形成集群效应，提升品牌价值。
更多时候，消费者除了追求饮用价值之外，更追求新式饮品带来的附加价值。比如健康的饮用印象，高颜值的拍照利器等等。
互联网上甚至不缺在奶茶店买凉白开的行为，在这个年代，口味重要却没有那么重要。
巴黎水的成功，少不了伍迪·艾伦的那一句感叹，或者最终，元气森林将继续高歌猛进，形成强大的品牌文化。
期待在这段品牌混战的时间里，不止元气森林，更是其他新老饮品品牌，为市场和消费者带来更多新鲜感。
（来源：联商专栏 科技茶馆）