大数据时代，机器学习（MachineLearning）成为一个热门的前沿科技领域。据美国科技新闻网站“连线”1月20日报道，微软已经收购了以色列一家机器学习厂商Equivio，对方的技术可用于对企业或政府的海量办公文件、电邮进行智能分析和归类。
微软公司负责Outlook和Office365业务的高管RajeshJha，通过官方博客宣布了收购Equivio的消息。他表示，该公司的技术，可以帮助微软的客户应对大量电子邮件和办公文档带来的技术挑战。
据报道，Equivio公司研发机器学习技术，可以利用分析软件对大量的非结构性数据和文件进行智能分析，然后进行分组归类。这将帮助微软的企业用户节省大量的时间和资金。
上述微软高管表示：“全世界的企业和政府，每天产生海量的数据，数据规模的增长，已经超过了人类手工处理的能力，传统的搜索、发现相关文件的手段，也已经过时。”
资料显示，机器学习属于人工智能的一个分支，专门研究计算机怎样模拟或实现人类的学习行为，以获取新的知识或技能，重新组织已有的知识结构使之不断改善自身的性能。
连线网站表示，机器学习过去被认为是属于研发机构和实验室的深不可测的新技术，不过微软此次的收购，也表明这种技术开始进入了普通人每天使用的软件和工具当中，和日常工作关系更加密切。
比如许多智能手机用户使用苹果的Siri，或是谷歌的“Google Now”工具，来寻找附近的餐馆或电影院，这些工具背后也使用了机器学习技术。
在亚马逊向消费者推荐商品的功能，以及Facebook的脸部识别工具中，也采用了机器学习技术。
如今，在办公软件领域占据优势的微软，希望将机器学习带入到工作人员日常处理的电子邮件和文档中。
在此之前，Equivio的技术已经被许多律师事务所或政府机构所采用。机器学习技术可以帮助律师搜索、整理电子文档。另外，用户可以对机器学习产品进行“培训”，让它们学会识别不同的文档，并进行分类。
在办公软件领域，微软也面临谷歌等一批对手的竞争。据分析，通过将机器学习引入到邮件和办公软件中，微软也希望能够用创新技术保持竞争力。
上述微软高管表示，在Office365产品中，微软已经有了eDiscovery等信息检索和整理的功能，未来利用Equivio公司的机器学习技术，微软将会让这些工具更加智能、更加易于使用。
近些年来，人工智能、机器学习等成为科技巨头布局的一个领域，除了微软之外，Facebook、谷歌、苹果都已经设立了团队进行研发，机器学习技术的发展，也推动了许多互联网消费者产品的进步，比如智能手机用户常用的图像识别、语音识别、机器翻译等功能。