文 / 零度
出品 / 节点财经
云计算在过去十余年发展中,带去了哪些真正的变革?
“重塑硬件体系”“重塑软件研发范式”“重构云端融合体验”。
如何理解这一变革?答案就藏在过去14年云栖大会的年轮中。
截至目前,云栖大会已经走过14年。与此同时,阿里云业务也逐渐成长。伴随每年云栖大会不同的主题和内容,阿里云的比重、发布的产品、行业拓展程度逐渐增多、加深。
从发布云邮箱,到飞天系统的打造,再到今年云栖大会上的云数据中心处理器CIPU,阿里云的技术不断沉淀、迭代。与此同时,阿里云在人才架构、组织结构,以及商业化方面也在谋变。
技术之变
2008年,北京奥运会的成功举办,将中国经济推向新的高 潮。阿里巴巴经过早期沉淀,获得了最初一批用户的支持。这一年,经过两年商业化的淘宝,积累了方法论后,宣布推出了B2C业务。在开放广告的首月,淘宝即实现收支平衡,商业化系统确立。“2008年,我们整体收入成长大概是2007年的十几倍。”时任淘宝搜索中心负责人、集团副总裁张忆芬在2009年的一次专访中谈及。
业绩暴增,阿里在算力上的短板却暴露出来。
当时,在购物高峰期,数百万用户同时涌入站点,这给早期阿里的服务器带来巨大挑战。彼时,市场上普遍的解决方案就是采购服务器,比如 IBM小型机、Oracle数据库、EMC存储等等。购买硬件的做法虽然见效快,但是成本高昂,且效率低。
这就相当于一次性高价买了100台蒸包子器,但是如果买包子的人不够,那机器就闲置了。
阿里早期也通过购买服务器的方式解决算力问题,但很快内部发现,采购成本甚至超过业务增长,怎么办?
阿里决定自建云计算系统。
一个江湖流传已久的故事是,马云在和王坚密谈之后,决定搞阿里云,并且表明态度,“每年投10个亿,先投10年,做不出来再说。”
2009年,阿里巴巴开始研发飞天云操作系统,如今已成为中国工程院院士的王坚,带领团队敲出第一行代码。由此,中国云计算的故事开始书写。
也是这一年,名为“中国地方网站发展论坛”大会首次在杭州召开,这是云栖大会的前身。这一年“发展论坛”主题为开放、共享、共赢,国内云计算产业起步了。
当时马云说:“如果我们不做云计算,将来会死掉。”当时,这番言论被不少同行质疑,但如今,大厂们纷纷布局云计算,也算是验证了马云当年云观点的正确性。
2010年,是云栖大会的一个转折点。这一年的会议,主题是融合、创新、发展。这次大会上,阿里云的OSS、阿里云邮箱等产品第一次亮相。可以说,阿里在云上迈出了第一步,但产品形态还相当初级。
与此同时,阿里云开始沉淀技术。或许是早年,采购IBM小型机、以及大量使用oracle数据库的印象太深刻,阿里云为了解决成本太高还受制于人的问题,决心做自主可控的研发系统。
而阿里云飞天是其自研道路上的一个标志。
从阿里云出发开始, 就自建了国产云计算系统“飞天”,此后, “飞天”系统也从此成为阿里云的奠基技术平台。
2012年,第四届大会举办, “阿里云开发者大会”首次以独立会议品牌亮相,会议展示了阿里云为开发者提供的诸多云计算产品,包括弹性计算、存储、大数据处理等,为业界详解云计算究竟能带来哪些创新成果。阿里云飞天平台也在本届大会上亮相。
此后多年,阿里基于业务自主可控的需求,研发了神龙架构、自研了含光800、倚天710这样的芯片等,基本上从里到外,对核心技术进行了自研。
2013年,大会举办地定址云栖小镇。现场树立了第一座标志,飞天5K纪念碑,上面刻满了参与开发的技术人员的名字。距离飞天纪念碑不到200米的地方,部署了一个5000台机器的云计算集群。
算力之变
在技术变化之余,阿里云的算力也在升级。
2015年更名为云栖大会,重点提出云计算为产业升级和改革创新提供了源源动力。大会上,阿里云宣布新品牌和品牌广告“为了无法计算的价值”。
事实上,这句话也隐含了阿里云的发展路线:技术质变,引发算力量变。
2019年,阿里云首款自研服务器AI芯片含光800正式面世。在这之后,阿里云通过自我研发、外部收购两条腿快速奔跑。试图更快的杀入核心决赛圈——CPU市场。
CPU对于云计算而言,相当于包子铺的包子馅。CPU的涉及难度非常大,壁垒极高。过去多年,这一市场一直被英特尔x86架构统治,其市场份额甚至一度超过90%。包括惠普、AMD在内的大厂都曾冲击这一领域,但却难以撼动英特尔的绝对优势。
“过去我们从分布式到资源池化,都是以CPU为中心的云时代,事实上也完成了非常多的一些创新,特别是像资源池化等等。但是随着数据的增长、随着规模的变大、随着延迟的要求越来越高,需要呼唤一个全新的一个技术体系去满足下一阶段的要求。”在最近的云栖大会上,阿里云智能总裁张建锋说。
去年云栖大会上,阿里云推出了首款自研云原生处理器CPU——倚天710。值得一提的是,倚天710去年完成流片,今年就已完成大规模部署。阿里云透露,倚天710在去年流片回来后不久,就迎来了阿里一年一度的“双11”大促。不仅支撑了阿里巴巴内部核心电商业务,还开始对汇量科技等科学研究、智能手机和互联网等多家企业提供服务。
更加重磅的是,在今年的云栖大会,阿里云发布了下一代云计算的基础设施核心CIPU。CIPU的说法直接映射于PC时代的CPU,意为云时代的IDC内部的处理核心。在这个全新的架构下,计算、存储和网络接入CIPU,资源即可被高效的云化管理。
通过积累和不断训练,阿里云的技术水平已经处在行业最顶端。按照张建锋的想法,云计算越来越接近进入下一个时代了——全新的架构定义,全新的软件界面,硬件加速。“大家在重新定义云的结构的窗口期,如果我们定义好了,中国就可以在下一代的技术时代有自己的一席之地。”
如果这个时代来临,阿里云在技术层面一定会站在最前排。
组织之变
在技术迭代之余,阿里云的组织架构也在随之丰满起来。
事实上,当企业业务规模、集群不断增长,人才、架构就需要随之变化,这一点上,阿里云也在自我革新。
如果说技术决定企业的底盘,那么人,才是决定技术方向的罗盘。
一个较为典型的代表就是张建锋的上任。3年前他接手阿里云的时候,曾提出阿里云要“被集成”,这个说法的核心就是推动阿里云从提供资源向提供能力转换。如今,张建锋提出Back to Basic,再次把技术放在了首要战略位置,也再次把向用户提供能力作为努力的方向。
技术的变革是不断向上迭代,而推动技术改变的,是人才的跃迁。
今年,阿里云组织结构的变化不小。
今年4月,阿里云进行了新一轮组织架构调整,涉及多位中高层:前华为高管蔡英华空降阿里云,任M7级(资深副总裁)高管;阿里云中国区副总裁黄海清将接棒任庚,任阿里云中国区总裁;阿里巴巴集团副总裁、云智能销售管理与生态发展部总经理郭继军(M6)离职;此外还有部分中层人员有变动。
高层人事变动,是战略调整的前兆。
过去,阿里云业务多以行业、板块划分,例如国际业务由袁千负责,泛政府行业由许诗军负责,金融领域由刘伟光负责。事实上,阿里云销售线一直存在一个弊病,就是各自为