2020年年末，社区团购激战正酣，多多买菜围攻兴盛优选的主力市场、美团优选在三个月内完成「千城计划」，双方创始人也高度肯定新业务的进展。
在拼多多成立五周年的内部演讲中，黄峥特别提及成立仅数月的多多买菜业务，对新业务给予很高的期待：买菜是个好业务&hellIP;&hellIP;也是我们拼多多人的试金石。
到2021年一季度，王兴在财报电话会上高度认可美团优选，称其为「五年一遇、甚至十年一遇的机会」。他认为，社区团购将建设新的电商基础设施，一旦基础设施建设完毕，美团就有机会触及海量的用户群体。
当年的豪言壮语必须回归现实。
2023年美团财报显示，包含美团优选在内的新业务的经营亏损达202亿元，同比收窄28.9%；但美团优选的增长速度放缓，原因在于规模增长低于预期导致件均履约成本难以降低，激烈的市场竞争使得提高商品加价率和降低补贴的难度加大。
美团在财报中表示，2024年美团优选将调整战略，目标是大幅减少经营亏损，计划提升商品加价率并降低补贴，更加关注用户自然留存率的长期增长。
今年3月，美团优选暂停10个中心仓，进一步降本增效。
多多买菜的减亏战略更为明显。据地歌网作者的长期跟踪，从去年开始，多多买菜在商品端更严格要求正毛利，相比于美团优选在「夏季冲锋」期间放宽对商品毛利的要求，多多买菜的大量商品会增加25%-30%的毛利。
综合多地社区团购供应商的数据，在每周四美团优选全品类大促期间，核心单品的毛利基本在5%以内，而同比多多买菜的毛利约为20%-45%。
社区团购从激进扩张到全面减亏，互联网巨头顺应监管、市场环境和自身战略要求而作出的调整，或许意味着巨头对社区团购「理想范式」的设想，彻底梦碎。
在社区团购业务之前，拼多多就在持续推进农产品上行计划，直连农产地和消费者；美团也相继推出小象生鲜（现已暂停）、美团买菜（现更名小象超市）等业务，发力生鲜品类。
欧睿数据显示，2021年国内生鲜品类线上化率仅 6.9%，低于其他主流消费品类。美团和拼多多正在尝试的生鲜线上销售，确实存在巨大的市场空间，但阻力同样很大。
一方面，国内多数县城、乡村的物流基建不完善，生鲜本身又是不易储存的非标品，仓库和车辆不一定符合生鲜履约的标准，农产品源头直供的链路建设意味着高昂的履约成本投入，这也是传统电商一直无法打通生鲜品类的重要原因。
另一方面，自建实体店、前置仓的前期投入成本很高，互联网巨头开线下店就像一场「赌博」，一旦规模或订单的增长失速，更是会直接影响供应链成本，陷入「越开店（仓）越亏损」的怪圈。
不过，社区团购模式能有效解决规模扩张和物流履约的痛点。
社区团购采取「社会协作」模式，中心仓从专业物流园区租赁；网格仓采取加盟制、履约车辆由加盟商自行管理；自提点直接从现有的街边小店转化而来。互联网巨头不再执迷于「以我为主」的全自营模式，大幅降低市场扩张和履约的成本。
尤其是，从边疆的小县城到毗邻大海的小渔村，社区团购真正让互联网模式深入到县镇和乡村，这是外卖、网约车都未能实现的目标。
当今的市场大环境下，互联网公司对内部业务的资源分配和投入都更加审慎，而缺少投入的社区团购失去了增长引擎，在消费习惯还没有足够深入的条件下更难以实现全面源头直供的理想链路，最终平台陷入商品「低质低价」、内部没有动力改变现状的恶性循环。
一场轰轰烈烈的社区团购模式实验，在互联网巨头纷纷投入千亿资金、一众新旧平台相继离场后，依然没能打通最初设定的理想范式；于是，巨头认清现实，顺应市场、减少投入、专注盈利，一如往常。
类似的故事过去曾经发生，未来还可能在其他领域继续发生。
