十年前的 2010 年 2 月，SiRi 公司首款虚拟个人助手应用 SiRi 出现在苹果商店中。 两周后，SiRi 联合创始人兼 CEO 达格&Middot;基特劳斯（Dag KITtlaUS）接到一个电话： “嗨，我是史蒂夫&Middot;乔布斯，明天能来下我家吗？” 史蒂夫&Middot;乔布斯！那个缔造 IPod 和 iphone 传奇的男人！基特劳斯立即答应了这一邀请，第二天，在乔布斯家的壁炉前，他们进行了一场长达三小时的交谈，乔布斯明确表达想收购 SiRi。 SiRi 创始成员们非常受宠若惊，然后毫不犹豫地拒绝。被拒绝的乔布斯毫不气馁，继续向 SiRi 创始人描绘宏伟愿景&Mdash;&Mdash;SiRi 可以成为苹果跨多种设备的战略的核心内容，对世界的影响远大于一家独立公司。乔布斯的坚持令 SiRi 团队改变主意，同年 4 月，SiRi 公司以 2 亿美元卖身苹果。 这被认为是乔布斯任苹果 CEO 期间做的最后一件大事，SiRi 作为苹果语音助手在 2011 年苹果发布会首秀的第二天，乔布斯与世长辞。 这一事件也被视为苹果收购 AI 公司的重要里程碑，从收购 SiRi 至今，苹果陆续收购了不少于 28 家 AI 公司，是迄今收购最多 AI 公司的美国科技巨头。 即便 2020 年受疫情影响，全球经济都不太景气，苹果依然没有停下买买买的脚步，1-5 月期间接连完成 4 起 AI 公司的收购。 苹果更青睐收购哪些 AI 细分领域的公司？这些公司在被苹果收购后，如何融入到苹果的产品体系里？这些收购案又对苹果的 AI 布局造成了怎样的影响？ 本文将深扒苹果过去十年在 AI 领域的收购案例，看苹果如何用资本垒砌一个 AI 帝国，下一步又可能踏向何处。
苹果的 AI 收购：出手稳准狠，大部分交易金额未公开 和其他美国科技巨头相比，苹果不算最爱靠买买买丰满羽翼的公司。 迄今苹果发起的收购案仅有寥寥一百多起，远不及谷歌超过 250 起的收购成绩。 但若论收购 AI 公司的数量，苹果则在近几年高居榜首。根据调研机构 CB insights 的数据，截至 2019 年，苹果、谷歌、微软、FACEbook、英特尔、亚马逊等美国科技巨头是最活跃的 AI 创企收购方。 从 2010 年至今，苹果在 AI 领域公开的收购案约 28 起，覆盖机器学习、机器视觉、语音处理、数据优化、情感识别、自动驾驶等不同 AI 赛道，为苹果贡献了许多杰出的 AI 产品和服务。 2010 年至 2015 年期间，苹果的 AI 投资态度相对谨慎，总计仅 5 起 AI 收购，当时谷歌还是收购 AI 公司最多的美国科技巨头。从 2015 年起，苹果在 AI 收购数目方面奋起直追，成功赶超谷歌跃居第一。 从地域来看，苹果收购的 AI 公司有 14 家为美国本土公司，1 家来自加拿大；苹果收购的欧洲 AI 公司共有 11 家，其中有 5 家创立于英国；2 家被苹果收购的亚洲 AI 公司分别来自印度和以色列。 从资金来看，苹果酷爱神秘主义风格，大多数投资金额未公开。 相比在硬件领域 30 亿美元收购 Beats、20 亿收购英特尔调制解调器业务，苹果在 AI 领域公开的收购金额较少，最高一起是收购 ShazaM，为 4 亿美元。 已公开交易金额的收购案例中，收购 TuRi、Lattice Data、XnoR.AI 三家美国 AI 公司的交易金额均为 2 亿美元，其余未超过 1 亿美元。 苹果这些 AI 收购有一个共同特点，一旦察觉到加强或补充其核心产品的机会，苹果就会毫不犹豫地伸出橄榄枝。 从落地应用来看，苹果的 AI 收购主要集中在语音助手和机器视觉两大类应用。 其中有 9 起收购旨在提高苹果语音助手 SiRi 的智商，有 11 起收购旨在提升机器视觉领域的隐私安全或者用户体验。 除此之外，苹果还有 8 起收购分别用于优化改善其七类细分应用。
