根据世界经济论坛的估算，2020年全世界产生了超过44ZB的数据量，而在十年前全球的数据总量还只有1ZB。
数据量的指数级增长，预示着人类文明彻底进入了数字化时代，数据已经成为人类存在的另一种方式。特别是在新基建、数字经济等宏观话题大行其道的当下，数据的存储、挖掘、应用早已和经济直接挂钩。
11月18日的国际超级计算大会SC21上，正式公布了最新的全球IO500榜单。其中华为OceanStor Pacific存储在IO500榜单和10节点榜单中均名列第二，刷新了华为覇榜IO500的新纪元。
作为存储性能最权威的世界排行榜之一，IO500包括总榜单和10节点榜单两大类别。由于10节点榜单将基准性能测试限制为10个计算节点，可以准确反应存储系统为实际程序提供的I/O性能，被视为衡量超级计算机应用效率的核心指标。
当华为OceanStor Pacific代表的企业占领IO500榜单的头部，乃至将榜单前三名均收入囊中的时候，对整个存储市场意味着什么？
想要理解数据存储性能的价值所在，似乎有必要回顾下高性能计算（HPC）的进化历程。毕竟在人类从工业文明迈向信息文明的过程中，HPC扮演了不可或缺的角色，甚至说是科技创新的典型标杆。
以往在复盘HPC进化史的时候，不少人习惯按照时间轴进行整理，直观地展现算力上的爆炸性增长。倘若从需求驱动的思路审视HPC的发展史，或许可以找到一个新的视角，即应用需求深度影响了HPC的进化方向。
最早的“超级计算机”属于政府主导的项目，第一台电子计算机ENIAC的诞生为起点，HPC在长达几十年的时间里被应用于高能物理、流体力学等学术领域，数值计算的场景决定了HPC不断提升计算能力的演变轨迹。
随着越来越多的商业公司进入到计算产业，HPC的应用场景逐步向油气勘探、气象预测、芯片研发等领域倾斜，模拟仿真的需求渐渐超过了数值计算，HPC的进化不再只是主攻算力，而是存储、网络等多元化的性能。
到了2020年前后，自动驾驶、基因测序、深空探索等商业智能蓬勃向上，HPC的应用场景也进一步转变：需要卷积更多的历史数据参与计算分析，不断提升分析的精度，对数据存储的性能需求逐渐上升到了新的高度。
正是在这样的大背景下，John Bent、Julian Kunkel、Jay Lofstead在内的学者纷纷推动IO性能的测试方法、基准测试程序和规则，通过模拟应用需要的不同IO模型，验证数据带宽（GIB/s）和元数据(KIOP/S)两个关键维度的性能表现，并在一些TOP500计算机上进行了测试。
2017年的国际超级计算大会上，VI4IO组织公布了第一份IO500榜单，约定每年在SC和ISC大会上各更新一次排名。
IO500榜单的出现就像是一道江湖集结令，拉开了各路英雄角逐存储性能的序幕：新兴存储硬件层出不穷，新兴文件系统应运而生，标准和架构也不断推陈出新，数据存储进入了群雄逐鹿的年代。
毕竟HPC领域的所有玩家都明白一个道理：现实中许多场景参与计算的数据量已经达到了PB级，计算过程中需要频繁进行访存操作，存储性能直接影响着计算的效率，同时对数据可靠性和安全性的要求也越来越高。数据存储性能预料之中的成了高性能计算的聚焦点，也是各大厂商的必争之地。
为何IO500榜单有这么大的魔力？答案还要从需求的变化说起。就像在HPC的进化历程中，一个明显的态势是从“以计算为中心”到“以数据为中心”的转变，进入到了“数据密集型”的新阶段。
国际权威分析师机构Hyperion Research，曾在2020年对全球HPC市场的增速做出预测：2019年到2024年的时间周期内，存储市场的复合增长率有望达到12.1%，远高于服务器、中间件、应用、服务等市场。
之所以给出这样的判断，离不开一个特定的产业共识：在自动驾驶、气象预测、宇宙探索等热门的应用场景中，HPC和AI、大数据的融合越来越紧密，HPC向HPDA（数据密集型超算）的演进，屡屡成为行业论坛上的主流议题。
过去地震勘探是二维的，从二维到三维的演进中，采集和处理的数据量增加了5—10倍；电影渲染逐渐从2K向4K乃至8K过渡，对应的数据量增加了16倍；卫星测绘领域的精度从20米缩小到2米，数据量同比增长了70倍……再加上数据分析处理的算法越来越复杂，采集、存储、处理、存档的数据量呈现出爆炸式增长。
然而传统的HPC存储主要用于建模和仿真，包括项目文件共享、搜索、归档等等，主要是结构化的数据，且通常是基于顺序的大I/O型。但人工智能的工作流程涉及到数据收集、注入、训练、推理和归档，不仅涵盖结构化和非结构化的数据，数据存取的场景也更加复杂，AI负载需要顺序大I/O型和随机小I/O型的组合，特别是AI数据集标注的元数据管理，需要快速的随机小I/O型。
也就是说，推动数据存储性能不断提升的因素，绝不只是IO500榜单，而是隐藏在榜单背后的市场需求。传统HPC的数据存储已经跟不上需求，能否打破数据存储、性能、效率的限制，已经是HPC产业革新的掣肘因素。
为了解决这些“痒点”，华为OceanStor Pacific推出了系列化超高密硬件，支持不同硬件间的数据自动分级，全面降低了HPC场景的存储成本。以华为OceanStor Pacific 9950为例，每个5U机箱可容纳8个存储节点，提供128TB至614.4TB裸容量，节省了60%以上的机柜空间和能耗。
可以看到，华为OceanStor Pacific的软硬件创新，填补了HPC向HPDA转型的数据存储短板，无形中为HPDA进程按下了“快进键”，也为站在转型节点上的企业，提供了迎合数据密集型趋势的“理想之选”。
衡量一款产品、一家企业的价值标杆，绝非是这样或那样的榜单，倘若只是静静地躺在榜单上，再好的结果也没有太大的意义。尽管是IO500榜单上一鸣惊人的新秀，但华为OceanStor存储并不让人陌生。
中石化物探研究院采用华为OceanStor存储的服务，降低了30%的数据存储成本，勘探效率提升了16%，运维管理成本降低了50%；上海天文台在华为OceanStor存储的帮助下，搭建了世界首台SKA原型机，性能较传统存储提升了10倍；华大基因将华为OceanStor存储用于无创产前基因检测业务模型中，数据存储性能提升了30%左右，基因检测报告从15天压缩到了7天……
相较于那些为了冲榜而送测的企业，华为OceanStor Pacific正在以一种润物细无声的方式渗透进社会生活的方方面面，帮助千行百业解决数据密集型升级带来的挑战，IO500榜单第二的殊荣不过是水到渠成的结果。