据国外媒体报道，特斯拉的一名董事在出庭作证时透露，马斯克在最近的几个月，已经确定了潜在的CEO接班人。
透露马斯克确定特斯拉CEO潜在接班人的是詹姆斯·默多克，他从2017年的7月份开始担任特斯拉董事。
在与马斯克天价薪酬方案相关的诉讼出庭作证时，原告律师问马斯克是否有确定潜在的接班人，詹姆斯·默多克回应称马斯克其实已经确定了。
虽然有透露马斯克确定了潜在的特斯拉CEO接班人选，但詹姆斯·默多克并未透露潜在的接班人是谁。不过从他透露的消息来看，马斯克确定潜在接班人选的时间还不长，是在接受原告律师的询问到他们出庭之前的这一段时间确定的。
确定了潜在的特斯拉CEO接任人选，也并不意味着马斯克会在短期内卸任CEO。詹姆斯·默多克在作证时就透露，马斯克从未向他暗示可能马上离开特斯拉，他也不清楚马斯克是否向其他人暗示即将离开特斯拉。
詹姆斯·默多克出庭作证的诉讼，与特斯拉2018年给予马斯克的天价薪酬方案有关。在2018年年初，特斯拉董事会制订了马斯克未来10年的薪酬方案，并在当年的3月份获得特别股东大会的批准，没有任何工资，全部是与业绩和市值挂钩的股权激励，当时确定的是2026.4万股，在特斯拉拆股之后也相应增加。按照当时确定的标准和当时的股价，马斯克如果全部获得，他十年可获得的股票期权价值超过780亿美元。
在特斯拉发展壮大的过程中，马斯克发挥了很大的作用，但其实他并不是特斯拉的创始人，他在特斯拉成立之后进行了投资，先担任董事长，2008年才出任CEO，目前担任CEO已超过14年。