刘强东的创业是在北京中关村开始的，经销光磁产品的刘强东打造了“京东多媒体”，仅仅靠着1.2万元的积蓄到了2001年刘强东已经成了当时中国最大的光磁产品代理商，并且完成了全国十家分公司的开设，刘强东的个人财富突破千万，彼时的国美、苏宁等众多传统渠道商是京东的最大对手和发展方向。
直到2003年非典的到来，让刘强东做了一个对于个人对于京东非常重要的转变，12家线下门店全部关闭，线上销售的模式正式打开，2004年1月京东多媒体网站正式上线，这也是我们今天看到的京东商城的前身。这一转变的时机正好赶上了中国发展互联网带来的红利阶段，2007年顺势京东获得第一笔融资，进入了发展的快车道。
同年刘强东正式给京东定位了全品类扩张的方向以及自建物流体系的发展方向。在当年刚转向电商时，传统企业前景光明，而电商看起来前途未卜，京东如何能毅然转型是对刘强东最大的考验。资金匮乏的时候，刘强东靠什么说服投资人?在强大的对手面前，刘强东靠什么反超？需要管的人增至几千甚至几万时，京东如何变革管理?当企业发展开始用制度来规范的时候，又如何保持创业型企业对市场变化的敏感度、以及快速而强大的执行力?以新的消费需求为导向，不断作出突破性的商业模式创新等等对于刘强东都是非常大的考验。
徐新计算过京东投资仓配一体的物流，一个城市一天送20单肯定亏钱，一天送2000单就能盈亏平衡。但是从20单到2000单，需要很长时间，有的城市可能要9个月，有的可能需要两年。刘强东坚持要做。投资人虽然没有彻底想通，也没有特别激烈反对，刘强东的决策到底对不对，在那个阶段是没有答案的。
促成刘强东决定自建物流的原因，第一是客户投诉超过一半是到货慢，或者货摔坏了，都是跟物流相关。当时物流行业野蛮卸货、装货的现象很严重，直接把货往车上、地上扔，硬盘经不起震动，外观看着是好的，实际内里已经坏了。第二是因为第三方快递公司不能做代收货款的业务，就算是能做这块业务的，也总是压款，15天返给京东算是快的了。风险也高，因为快递公司加盟店居多，有些老板干脆卷款跑掉，公司也没有办法。
正是因为刘强东坚持不懈地打造京东的物流护城河，才能让每一个顾客在选择放心快递、时效快递时，会优先打开京东app，这一决策从今天来看，无疑是在那个年代远超竞争对手十年的目光才能看到的，也是京东目前稳健发展的扎实动力。