文|邻章
近半年来，百度正重回资本聚光灯，股价一年飙升逾200%。
从被长期低估到如今重回聚光灯，在我看来，根本原因或在于：当下中国正进入以人工智能为核心驱动力的智能经济时代，智能化转型大潮也正加速着产业格局重塑，在此现实下，拥有技术信仰的百度以十年为跨度的AI研发投入，在AI赛道确立的头雁地位，得到了资本市场的确认，并信任百度的AI技术将在这轮大潮中，扮演核心支撑者角色。
资本的嗅觉是敏锐的，同时也是滞后的，毕竟从实现来说，百度投入AI技术已有十年之久，过去十年于百度AI而言，就是一场对赛道判断力与投入定力的修行。
选定AI赛道，垒砌竞争高墙
当人工智能被明确为全球科技竞争角力场后，被各家重注投入，其实于行业而言，这并不值得大书特书，甚至还多少有些后知后觉的追赶意味。但若将时间向前推移十年，在那个业内对人工智能还尚处懵懂的时期，选择重注投入人工智能赛道，考验的则是厂商的赛道判断力。
在此，百度成为了那个敢于对“未知”下重注的公司，率先入局建立起人工智能实验室。而通过过去十年的持续投入，百度也赢得了其在人工智能领域“投入最早、技术最强、布局最完整”的显著特征以及国际领先的地位。
何为“投入最早、技术最强、布局最完整”，拆解来看：
所谓投入最早，则是从时间维度来看，能够发现百度早在2010年就开始了对人工智能领域的投入，其在当时成立了以“理解语言，拥有智能，改变世界”为使命的自然语言处理部（NLP），这是百度深入人工智能领域的开端。
随后百度又于2013年成立百度深度学习实验室（IDL），于2014年4月，成立大数据实验室（BDL），同年5月成立硅谷人工智能实验室（SVAIL），与此同时，百度研究院（Baidu Research）也正式组建。人工智能实验室、研究院的接连组建，对AI技术基础研究的持续加码投入，也让百度持续吸引着业界大牛加入，开始领跑人工智能研究。作为对比，国内其他公司正真大力投入人工智能研究，多数是在2016年阿尔法狗大战李世石之后。
所谓技术最强，则是从百度AI在行业表现维度来看，在此，其在行业顶会的赛事成绩&论文收录量、专利申请与授权量，则为我们观察百度人工智能技术质量提供了有效的衡量指标，毕竟这些地方都是高手云集。
而数据显示，仅在2020年，百度就在CVPR、ECCV、NeurIPS、INTERSPEECH等全球顶级的人工智能学术会议和相关竞赛上问鼎冠军近30次，论文收录达260多篇——诸如在SemEval 2020 上，百度基于飞桨平台自研的语义理解框架 ERNIE一举斩获5项世界冠军，囊括视觉媒体的关键文本片段挖掘、多语攻击性语言检测和混合语种的情感分析；在AAAI 2020中，面对斯坦福、哈佛、谷歌等强力竞争者，百度在机器学习、自然语言处理、计算机视觉等领域共入选论文28篇，堪称全球第一梯队；如在有计算机视觉领域“奥斯卡”之称的CVPR 2020中，百度入选论文达到22篇；在ACL 2020中，百度11篇论文被大会收录。
从专利申请与授权量角度来看，百度已连续三年蝉联AI专利申请总量第一名。而在国家工业信息安全发展研究中心、工信部电子知识产权中心最新发布的《2020人工智能中国专利技术分析报告》数据显示：在人工智能专利申请量和授权量方面，百度分别以9364件专利申请和2682件专利授权处于第一位，并且需要注意的是，百度不仅在专利申请和授权总量上领先，其在深度学习、自然语言处理、智能语音、自动驾驶、知识图谱和智能推荐、交通大数据等多个人工智能细分关键领域，同样位居专利申请量和授权量首位，而这种现实，展现出的则是百度在人工智能各领域具备的技术研发创新实力。
而百度人工智能技术连续五年获世界互联网大会世界领先科技成果；依托百度公司建设自动驾驶国家新一代人工智能开放创新平台；百度文心(ERNIE)知识增强语义理解技术与平台斩获2020世界人工智能大会SAIL奖等等，则可说是官方对百度AI头雁技术实力的认证。
所谓布局最完整，则是从百度在AI核心技术阵列完备度的维度来看，能够发现，在长达十年的投入下，百度已成为国内唯一一个在人工智能核心技术领域拥有完备、可控底层基础设施的人工智能企业——从AI芯片、云计算到数据中心、人工智能技术、深度学习平台，百度都有着完备布局。
举例来看：
在AI芯片上，百度昆仑1已量产，并在百度搜索引擎及云计算用户部署2万片；百度昆仑2也将于今年上半年量产，性能比百度昆仑1 提升3倍。
在云计算领域，百度智能云作为百度AI技术落地的承载者和输出者，其自出生伊始就将人工智能作为核心竞争力，当前其正形成“云智一体”独特竞争优势，通过在行业率先提出的AI-Native云计算架构，从基础设施的AI计算集群、AI芯片，到工程平台的飞桨、云原生，以及应用开发平台的视频云、区块链等，通过云智一体、端到端的方式，便捷高效支持产业的智能应用，持续引领AI公有云市场发展，在百度2020年Q4季度中，百度智能云营收同比增长67％，实现年化收入约130亿元。
这些无一不是百度领先的AI技术通过智能云落地于行业，助力产业智能化、推动智能经济发展的实例。
而随着人工智能、云计算等领先技术正在加速与各行各业融合，企业智能化转型不断加速，在此，也可预见的是以“云智一体“作为独特竞争优势的百度智能云，其在产业智能化进程中也将扮演更为核心的角色，其自身也或将进入发展快车道——智能云快速增长的营收，或许就是佐证与预兆。
也或正是看到智能云将在产业智能化进程中扮演更为重要的角色，包括中银国际、花旗、瑞信、瑞银、大和资本、瑞穗、华兴、奥本海默等20多家机构也正对百度智能云产生浓厚兴趣。中银国际对百度智能云业务更给出了450亿美元的估值，由此可见业内对百度智能云的认可与期待。
写在最后：
观察市场，不难发现，虽然技术与需求总是伴生发展，但往往需要技术研发者在很长一段时间里扮演苦行僧的角色，对看准的赛道进行进行持久投入，进行“默默无闻”的技术储备，方能在需求爆发时实现水大鱼大，这从百度用十年时间投入AI技术，承接住当下产业智能化、智能经济发展需求，便可见一斑。
而随着产业智能化不断深入，着力发展实体经济，打造制造强国、质量强国等成为社会共识，我们也有理由相信，百度当下重回资本聚光灯，只不过是百度AI技术的初步“变现”，接下来的时光，或许才是百度发光发热的开始。而这当然也是拥有技术信仰的百度，坚持技术长期主义的胜利。
作者：邻章【微信：ZLxgic，公众号：TMT317】，专注科技互联网评论，致力传递价值思考。36Kr、虎嗅、钛媒体、界面、创业邦、创事记、人人都是产品经理等40余家科技互联网平台专栏作者。