“消费者”是一个抽象的群体，代表大众的意志、需求与评价。对于“教育消费者成熟”的说法，百果园董事长余惠勇在8月8日的讲话引发了争议。
此前，社交媒体上有网友质疑价格偏高，甚至问到底谁在吃百果园，认为质量不随价格提升而提升。
8月8日，余惠勇就价格问题发出视频回应。
他表示，水果本质普通，真正了解水果的人少，因此百果园坚持高品质。降价很容易，但品质差距大，便宜水果供大于求，真正好水果供不应求，因此价格偏高。百果园有数千万会员，若没有认同价值的顾客，企业就难以存在。
他还称，商业有两种：利用无知或教育成熟。百果园多年来走在教育消费者成熟的路上，不会迎合不清楚的所谓便宜，只告诉消费者最终由他们自己选择。但若消费者不知情，就无法选择。公司还在寻求成本下降的空间，但不以牺牲品质为代价。
作者解读称，其实百果园的水果应被视为高品质，与低价地摊水果不同，因此定价较高，且坚持高品质。
但“教育消费者成熟”这样的表述被质疑，认为“接受贵价水果就等于成熟吗？买水果还要被教育？”
水果是日常高频消费，品类等级不同，零售平台定位也不同。有的平台面向中高端，有的平台针对普通消费者。百果园作为上市公司，一直力求与散摊形成差异，走中高端路线，重点销售榴莲、车厘子等高端水果。
以实际观察，百果园虽定位中高端，门店接近六千家，但仍销售大量普通水果如苹果、梨、香蕉。对这些大众水果，价格往往高于路边摊，因而“品质好就贵”的逻辑难以被广泛认可。
百果园面临的困境。
2001年，创始人余惠勇以400元创办深圳百果园。2002年开设首家门店，首日卖出1.8万，首月超40万。百果园引进日本晴王葡萄、猫山王榴莲等高端水果，以产地与品种创造“可感知的价值差”。
起初定位中高端，但水果本身普遍，因此是否存在严格意义的高端？
但在渠道与品类方面，百果园难以与普通水果零售形成明显壁垒。门店广泛、渠道与普通零售相似，消费者不易感到独特；在品类上亦非完全专注高端。
2023年上市后，市值进入百亿级别，但随后营收增速下降，净利润增速也放缓。
2024年财报显示，百果园收入102.73亿元，同比下降9.8%，税前亏损3.91亿元；上年同期盈利3.81亿元，这是近五年来首次出现年度净亏损。
同时，上市股东减持引发关注。2024年5月至11月，集团高管多次减持，股价从高位大幅回落，至2025年8月已跌至1.75港元/股，市值下滑超过70%。
从商业模式看，核心利润来自向加盟商销售水果、收取加盟与管理费的轻资产扩张。尽管加盟投资降至23.4万元，但加盟商退出潮未见缓解。
2024年初计划十年内营收突破千亿、门店超万家；但年底门店数量较年初减少966家，降至5127家，加盟店从6081家降至5116家，日均关店约5家。
部分加盟商称，2024年区域门店月均流水不足8万元，扣除成本后净亏损约2万元/月。总部政策不灵活，强制分配滞销高价水果，库存周转天数达45天，显著高于行业平均水平。
有加盟商指出，百果园要求坏果率高于30%才能报损，腐烂水果损失由加盟商承担，相关成本高，且高端水果滞销风险大。随着高端水果竞争加剧，百果园在价格上并无明显优势，例如同等级车厘子，百果园售价远高于盒马和山姆的价格。
水果赛道难以建立“高端化”护城河。
作者认为水果行业难以形成真正的高端护城河。不同水果之间差异有限，进口与国产的口感差别并不总是显著，因此品牌难以凭高端定位实现明显优势。
百果园的“贵”口碑已成定型。大多数消费者理解中的高品质并不能抵消“贵而非错”的印象，尤其在日常水果如苹果上，若进口苹果价格显著高于普通苹果，易引发“坑钱”的负面评价。
这类负面口碑若持续，将严重影响品牌长期发展。此事后有网友将百果园比作“第二个钟薛高”。
因此，水果零售的核心竞争力不在于定位差异或高端叙事，而在于经营效率——通过供应链优化和精细运营降低成本、控制损耗，实现规模和毛利的提升。简单来说，就是在微利环境下的艰苦经营。
作者认为，企业家的认知对企业至关重要。消费者不应被“教育”，消费认知来自于产品与商业模式创新以及具备明显性价比的产品。
不论企业选择迎合与否，最终都需以诚意、值得信赖的卓越产品赢得市场。消费者或许短期受影响，但真正长期发展的品牌，必定具备真实价值、对消费者负责，且体验优于大多数竞争对手。