2016年是我国“十三五”开局之年，也是我国系统推进智能制造发展元年。智能制造将成为实施《中国制造2025》的重要抓手，必将对加快推动我国经济发展保持中高速、产业迈向中高端起到关键推动作用。
1、以智能制造为核心的新工业革命引发国际社会高度热议。
近年来，国际社会多角度热议新工业革命。以信息技术与制造业加速融合为主要特征的智能制造成为全球制造业的主要趋势，已具备三个方面的基本条件：一是技术上可行，信息通信技术(ICT)进步使得计算、存储、通信能力大幅提升，生产管理系统的自动化和数字化集成水平持续提高;二是需求上迫切，用户个性化需求不断增长要求企业快速开发新产品，市场竞争日趋激烈要求提升能源资源效率;三是应用上经济，智能软硬件价格不断降低，包括传感器、微型电池以及网络接口、无线连接和快速软件开发工具等。
进入2016年，以智能制造为核心的新工业革命再度成为国际社会关注的焦点。1月19日，第46届世界经济论坛在达沃斯召开，会议主题为“第四次工业革命”。在此次会议上，瑞银集团(UBS)发布《极度自动化和连通：第四次工业革命对全球、地区和投资领域的影响》白皮书，指出极度自动化和连通引发以智能制造为核心的第四次工业革命。据悉，今年9月在我国杭州举办的G20峰会上，“新工业革命”将成为会议议题的重要组成部分，旨在“推动新工业革命，充分发挥新技术、新要素和新工业组织模式在促进国内生产和创造就业中的作用。”
2、智能制造技术创新应用加速从多点创新突破向系统集成应用迈进。
智能制造是信息通信技术、电工电子及微系统技术、生产技术及机械工程自动化、管理及物流技术多技术交叉融合形成的技术体系。近年来，以物联网、移动互联网、大数据、云计算为代表的新一代信息技术，以3D打印、机器人、人机协作为代表的新型制造技术，与新能源、新材料与生物科技呈现多点突破、交叉融合，智能制造技术创新不断取得新突破。
进入2016年，智能制造技术创新应用将加快向系统集成应用迈进，以物联网为代表的“互联网+”与制造业的深度融合将加快催生智能制造系统平台。围绕智能制造系统平台建设，近年来美国、德国等制造强国都已作了战略部署，美国借助实施“先进制造业伙伴计划”加强信息物理系统(CPS)软件开发和工业互联网平台建设，德国推行“工业4.0”战略，搭建以CPS为核心的智能制造系统架构。在此背景下，我国将结合《中国制造2025》的推进实施，探索建立智能制造创新中心，引导科研机构、制造企业与信息通信企业加强深度合作，联合搭建符合中国制造业发展实际的智能制造系统平台。
3、智能制造持续成为世界主要制造业大国竞合的焦点。
近年来，主要发达国家和地区纷纷聚焦智能制造，制定制造业中长期发展战略，力图抢占先进制造业发展制高点。美国“三位一体”推进智能制造发展，政府、行业组织、企业联盟分别针对关键共性技术、智能制造系统平台和工业互联网加以布局;欧盟“数字化议程”将智能制造作为重点研发与推进方向;德国发布实施“工业4.0”战略。然而，智能制造能否在全球范围内有效推进，某种程度上取决于世界范围内各个国家制造装备、智能软硬件和信息网络基础设施在标准规范、信息安全等方面的通力合作。要想搭建涵盖全球范围内的智能制造系统平台，需要大范围的产业合作，不是单一国家或几家企业就能够打通所有机器、系统。
2015年，中德之间已签署《推动中德企业开展智能制造及生产过程网络化合作的谅解备忘录》，并召开了第一次工作组会议，两国推动智能制造合作的经常性工作机制正式建立。进入2016年，中德之间的智能制造合作将深度推进，两国企业层面的项目合作和试点示范将进一步扩大。预计，中国与法国、韩国等国在智能制造方面的务实合作也将陆续开展。
4、中国智能制造系统推进正式拉开帷幕。
伴随着劳动力、土地等要素成本的快速上涨，中国制造业低成本竞争优势持续削弱，发展智能制造已成为重塑中国制造业竞争优势的重要手段。2015年，我国发布《中国制造2025》，将智能制造确立为的主攻方向，《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十三个五年规划的建议》中从核心技术突破、新兴产业发展和生产方式转变三个方面给予了战略定位。
2016年，我国智能制造的顶层设计将进一步完善，《智能制造发展规划(2016-2020)》将编制发布，《智能制造工程》将发布实施。我国智能制造系统推进将正式展开，继续开展60个智能制造试点示范项目，预计智能制造专项将继续把智能制造新模式应用和综合标准化试验验证作为重点支持方向。
5、地方将加强智能制造规划制定和政策支持。
2015年，《中国制造2025》、《关于积极推进“互联网+”行动的指导意见》等国家文件发布后，全国多地制定出台相应的发展规划，智能制造成为各地推动工业升级发展的主要关注点之一。部分省市还发布了智能制造发展规划，如广东发布《广东省智能制造发展规划(2015-2025年)》、上海发布《关于上海加快发展智能制造助推全球科技创新中心建设的实施意见》等。
进入2016年，伴随着国家《智能制造发展规划(2016-2020)》的制定出台，全国将有更多地方围绕智能制造制定发展规划，并对推进区域智能制造发展加大政策支持力度，切实推进制造业提质增效。
6、企业推进智能制造发展进入理性务实阶段。
近几年，西方发达工业化国家尤其是德国推进实施“工业4.0”战略以来，其先进发展理念引起我国众多制造企业的密切关注和追捧，赴国外参观、开展企业领导培训等活动持续开展。然而，鉴于我国制造业发展基础和实际，如何有效开展智能制造也引起不少企业的困惑。随着国家相关规划文件的出台以及企业探索研究的深入，企业对智能制造的认识逐步趋于理性和务实。
进入2016年，我国制造企业将分步骤务实推进智能制造发展。对广大中小企业而言，将生产自动化与工艺紧密结合对企业进行自动化改造，降低用工成本、提高产品质量和经济效益将成为发展重点。对生产自动化基础好、管理信息化水平较高的部分大型企业而言，将探索建立数字化/智能工厂，提高柔性制造和快速响应用户个性化需求的能力。