2022 年，整个游戏圈只有两个游戏，《艾尔登法环》（Elden Ring）和其他。
整个一年，这款被戏称为「老头环」的动作类 RPG 游戏在全球卖出超过 2000 万份，同时斩获无数游戏大奖，并成为全世界游戏迷心中的神作。
各种花式通关早已不稀奇，但是，如果说有人不用双手，只靠「想」的，也把「老头环」玩的风生水起，你多少会感到好奇。
游戏女主播 PeRRi KaRyal 就做出了这样的尝试。
今年年初，她第一次在 Twitch 上展示自己使用脑电波操纵《艾尔登法环》中的角色，击败游戏中最难的 BoSS 之一「女武神」玛莲妮亚，当时她的一些走动还需要使用控制器的辅助。到了 5 月，她对设备进行了升级，首次成功展示了她可以完全通过脑电波外设，在 Xbox 上游玩《艾尔登法环》，无需任何控制器的辅助。
她是怎么做到的？普通人能够复刻她的操作吗？科幻中的脑控游戏离我们还有多远？这会是游戏创业公司的一个新机遇吗？
用「脑」打游戏
如何才能用脑电波操纵游戏？
和一般人的想象不同，PeRRi KaRyal 并不是通过脑中实时想象 「向前跑」、「躲避」、「攻击」等动作来实现用脑电波操纵打怪。她通过想象一些特定动作，这些动作能够更好地被她佩戴的脑电设备识别，然后将这些动作与游戏中特定的按键绑定起来，从而实现对游戏角色的操控。
人脑在执行不同行为时，脑电波会呈现出不同的模式，而这些模式会被她所佩戴的脑电设备实时监测到。PeRRi KaRyal 在 YouTube 视频中用图像直观地展示了大脑在不同活动时的差别。
第一张图截取了她说话的瞬间，可以观察到她大脑的多个脑区在说话时被激活。而当她全力思考将一个重物推离自己时，脑电波呈现了第二张图上清晰可见的独特模式。一旦她佩戴的设备成功识别了这个模式，脑电设备就会发出指令执行她预先设定的攻击操作。
PeRRi KaRyal 本身拥有心理学硕士学位，在学术研究过程中就曾广泛应用脑电图（EEG）作为研究工具。作为一种简单、无痛的记录脑部的电活动的手段，脑电图可以观察脑部不同区域的工作情况。除了研究者会使用它来提供脑部活动的信息，医生也会利用脑电图做癫痫等疾病的检查。医用的 EEG 设备大家应该都在电影中见过，像演员的光头头套，上面遍布着许多电极。
有「脑机」不容易
看到这里你可能会想，听起来 PeRRi KaRyal 的操作也并不很难，这么酷炫的方式，为什么市面上的游戏没有增加「意念操纵」的方式游玩的选项？
事实上，虽然普通人确实可以用类似的方法实现脑控游戏，也确实有一些公司已经利用 EEG 设备做出了脑控游戏，但游戏公司如果想要推出脑控游戏，利用 EEG 作为主要、甚至唯一的交互方式达到一个良好的复杂游戏体验，并能够广泛商业化，还面临着不少障碍。
其中一个问题，就是 EEG 设备的佩戴舒适度问题。
EEG 设备通过贴着头皮的电极记录大脑的电信号。源自大脑的电信号需要穿过头骨和头皮才能被 EEG 设备接收，这就意味着在测量过程中会有很多噪音和误差的干扰。通常我们在医院中测脑电图，为了保证准确性，都会在与头皮接触的电极上涂上导电膏，使电流传递有效、快速、均匀。
但是导电膏本身会弄脏头发。每次佩戴 EEG 设备之后都要洗头，这是极其不方便的。况且，无论是导电膏的制备、皮肤清洁，还是测试过程中避免凝胶扩散导致相邻电极短路，都需要一定的专业技术。
作为非医疗器械，PeRRi KaRyal 使用的 EMotiv EEG 设备采取的电极已经相对更舒适一些，只需要生理盐水来使电极更有传导性。但即使如此，她在直播中为了使设备能够一直保持有效，还是需要不断用生理盐水打湿电极。
作为一个极客玩家，以上的选项或许尚能接受，如果想成为一个大规模商用的消费级产品，EEG 设备的舒适度显然尚有欠缺。
另一个问题，则是存在于所有脑机接口解决方案上的普遍问题。每个人的大脑的电信号，虽然存在一定共性，但是终究是有所不同的。在任何脑机接口类的应用中，都存在个性化适配的过程。而这个适配的过程，时间常常因人而异。
事实上，虽然 PeRRi KaRyal 使用的 EMotiv 设备只能识别四个动作，为了让四个动作的识别能够变得足够精准，PeRRi KaRyal 花了极长的时间对其进行个性化适配和校准。这样多的训练时间可谓十分惊人了，一般用户恐怕难以承受。
此外，脑控设备性价比可能也是一个大规模商业化的问题。PeRRi KaRyal 使用的设备精度虽然低于医疗级，但其价格并不低——849 美金。设备价格对应着输入的精度，芯片的计算能力，以及平台配套的操作的简便性等。即使这样，输出的操作也只有四档。她需要自己再加装陀螺仪等，才能在《艾尔登法环》这样对格斗时效性要求很高、但是格斗方式并不特别复杂的游戏中，完成这样令人惊叹的完全脑控操作。
虽然随着硬件的发展，脑控设备价格从人民币几百元到几千元，选择档位很多——但是较低的价位的脑控设备的输出也会相对受限。玩家可以游玩简单的脑控游戏，或者将脑控作为复杂游戏的辅助，但很难达到在复杂游戏中进行完全的脑控操作。
脑机的商业化方向
通过获取脑电信号，利用信号进行对机器的操纵的脑机接口技术，大概上可以分成两类：侵入式的和非侵入式的。前者指的是通过有创手术将电极植入人脑中，对脑电信号进行探测，进而使用信号做出更多操作。马斯克联合创办的，最近刚刚取得 FDA 批准进行人体实验的脑机接口公司 NeuRalink 就属于此类。而 EEG 技术是非侵入式的代表。
侵入式的脑机接口技术，无需穿透头骨和头皮来获取脑电信号，自然比非侵入式方法获取的电信号更清晰。而非侵入式的脑机接口，最大的优势就是无需冒手术的风险。而游戏，作为一个具有容错率的娱乐应用场景，似乎天然与非侵入式的脑机接口技术关系更紧密。
因此，虽然 EEG 脑控游戏立刻大规模商业化尚有诸多障碍，并不妨碍使用 EEG 脑控游戏仍然是一个极其诱人的应用场景。许多创业者目前也在努力绕开前述障碍，努力地为它寻找合适的细分场景。
目前一个较为成熟的方向，是注意力监测方向的游戏。
由于人脑中负责注意力的神经元主要分布在前额区域，如果只需要监测注意力的情况，电极可以只贴附在较为光滑的前额上。相比于头发密布的区域，监测前额的难度相对较低。只需使用一个头箍式的设备即可进行监测，不会对头部施加过大的压力，也不需要频繁使用生理盐水来湿润头发，整体的体验感提升了很多。
虽然相比于 PeRRi KaRyal 的操作，注意力游戏略显单调：游戏模式常常是集中注意力，你就可以前进或者打败敌人。但是作为一种纯粹的新奇的体验，它仍然是成立的。部分公司会选择在商场部署这样的游戏让大众付费体验，或者开发用「意念」控制的无人机这样的玩具进行销售。
除了纯粹的娱乐性外，这样的游戏体验实际上还有真实的医疗价值。
国内脑机接口初创公司强脑科技就有类似的产品：针对注意力缺陷儿童，首先通过测试来建立他们的基线水平，然后根据他们的注意力缺陷程度设定不同的游戏难度，让他们参与类似的专注力游戏。在游戏中，专注力的表现会得到游戏的正反馈，这将促使儿童不断提升自己的专注能力。这实际上是脑科学和行为科学中行之有效的一种神经反馈训练。
另一个有趣的方向，是把 EEG 与VR进行结合。
与 VR 结合的潜在好处是，非医疗的 EEG 设备因其精度问题，能做出的相互区别的输出还是较少，这也是为什么 PeRRi KaRyal 后期需要为她的 EEG 设备增加眼部追踪和陀螺仪等设备的原因。而 VR 设备本身就自带这些功能，多模态的输入可能使游戏体验更好。
VR 与稳态视觉诱发电位触发的 EEG 结合的前景尤其有趣。稳态视觉诱发电位触发的 EEG 的一个弱点在于，在强光环境下，视觉触发的成功率会降低。而通过与 VR 的结合，这一限制被大大被弱化。已经被 Snap 公司收购了的法国创业公司 NextMind，在 2020 年就曾提供一款这样的 VR+EEG 的设备。在其演示游戏《Mindvasion》中，玩家可以戴上 VR 设备，直接以视觉瞄准和杀死敌人。
AI，脑机的新方向？
华兴资本 2022 年提出的脑机接口行业研究分析报告中显示，侵入式脑机接口，主要用于临床级应用，具体的临床适应症更偏向于一些难治性脑部疾病比如癫痫、肢体运动障碍等。而非侵入式脑机接口，临床级应用包括意识监测、意识障碍改善、认知障碍改善、精神疾病失能改善、儿童多动症改善、听觉、视觉、触觉等感觉缺陷的替代。典型的消费级应用包括睡眠监测、抑郁情绪早期监测恢复、压力情绪监测等。
「市场刚需属性决定了脑机接口现阶