Nvidia开发了一辆自动驾驶汽车，名字叫BB8，坐在乘客座位上，感觉非常奇怪。在我与驾驶员座位之间有一位中央面板，上面是触摸屏，它显示摄像头、传感器收集的数据。上面还有一个很大的红色按钮，写着“Stop”。
在拉斯维加斯会展中心北侧有一条专用测试道，我坐上BB8汽车行驶了一段距离，请注意，驾驶员座位上没有人，我总是忍不住将手放在红色按钮上方。毕竟，要将自己的小命交给电脑，我们还不是很放心。
方向盘转动，BB8转弯，时速达到了10英里，汽车避开了圆锥体交通障碍物，没有离开临时绘制的白线。行驶了三圈之后，两名Nvidia员工搬来一个“障碍物”（一块很大的黄色牌子），放在测试道的正中央，BB8敏捷避开了。
在测试道外面有一名监督员拿着远程切断开关。BB8并不是遥控的，事先它也不知道测试道的布局。这是一款接近完整的自动驾驶汽车。乘坐BB8让人紧张，感觉有点格格不入，尽管如此，有一点却是没有疑问的：它代表着未来。无人驾驶即将到来，来到的速度比想像的快。
2020年之前，Nvidia计划推出自动驾驶汽车，我们可以购买，它离完全自动驾驶相当接近。这是一款Level 4自动驾驶汽车，AI控制汽车的整个行程，只是在少数特殊环境中需要人驾驶，比如恶劣的天气条件。汽车是Nvidia与奥迪合作开发的，用Nvidia PX驱动。PX2将Pascal GPU与定制ARM处理器整合，它可以分析信号、对象、行人、标识以及其它一切汽车需要知道的东西，从而方便汽车导航。
Nvidia宣称PX2每秒可以完成24万亿次深度学习运算，它可以让Level 4自动驾驶汽车变成现实。
摄像头插进BB8，它可以用360度视角扫描公路，还有无数的光线侦测和测距雷达（也就是激光雷达），它可以为周边环境绘制精准的3D模型。传感器与Nvidia开发的AI算法结合在一起，向奥迪原型汽车授权“知识”，让它学习驾驶技术，4天就可以学会。
没错，奥迪汽车和BB8一样灵活，可以在CES测试公路上导航。
虽然完全自动驾驶的汽车给人留下深刻的印象，但是并非所有汽车制造商都走在同一条道路上。一些汽车制造商开发了可以部分自动驾驶的汽车。在一些关键位置，比如高速公路，汽车可以自动驾驶；在某些环境下，汽车会发出警告信息，然后倒数计时，提醒司机接管汽车。
“我们认为AI一直都会运行。”Nvidia汽车资深总监Danny Shapiro说，“在某些场合AI可能会接管，因为它高度自信，但在另一些场合不能。当我们输入目的地，汽车知道自己是否拥有公路地图，知道自己是否有信心驾驶汽车。可能会有一些很难驾驶的迂回路线，此时需要人驾驶。AI一直都是运行的，只是汽车制造商需要搞清楚在哪些环境使用。”
我们还有另一种选择：自始至终并不直接使用AI。AI只是副驾驶员，传感器装在汽车内部和外部，司机有没有睡觉，行人是不是太多，汽车是不是应该减速，汽车全都知道。
最终，汽车会支持自动驾驶模式，或者让AI成为副驾驶员，这点毋庸置疑。从本届CES来看，自动驾驶技术似乎刚刚进入“转弯处”，一些前瞻者认为：“我们离目标还很遥远。”至少丰田研究院的Gill Pratt就是这样认为的。还有一些问题需要解决：当乘客和行人都面临生死威胁时，自动驾驶汽车如何处理？谁为事故负责，是汽车还是程序员？
Nvidia高管Shapiro认为：“要让道德程序化是不可能的事。90%以上的事故是人类自己引起的，有的是感觉出错，有的是因为粗心，或者是其它的原因。很快我们就可以拥有360度感知能力，摄像头不会分心。在90%的时间里之所以陷入‘道德困境’，主要是因为车主没注意。我们相信，所有道德困境都会被技术化解。”
“如果你这样想，就会发现没有办法阻止车主闯红灯，也无法阻止行人横在汽车面前。有一些事故是可以避免的。没有人可以及时阻止汽车。有人希望计算机驾驶汽车的技术比人类更好，我们正在努力。许多事故是人类自己的错误引起的，在所有汽车实现自动驾驶之前，指望计算机100%阻止事故并不现实。”
事故已经发生。2016年5月，一位特斯拉车主驾驶汽车时启动Autopilot功能，结果因事故丧生。事实上，Autopilot只是驾驶辅助功能，并不是完整的自动驾驶系统。
Shapiro说：“那一天，有一个人丧生。在美国，那天还有99人因为人类驾驶的汽车丧生。自此之后，每天都有100人因为人类驾驶的事故丧生。媒体对此口诛笔伐。请注意，本次事故不是自动驾驶汽车引起的，车主使用的只是驾驶辅助系统，使用的方法不正确。我不是为事故辩护，我只是想提醒大家注意，还有其它的事故正在发生，站在社会角度讲，我们应该多想想好的一面。”
“我们不妨想像一下，假设有一位医生找到癌症的治疗方法，有99%的人会因为他所开发的药物得到治愈，还有1%的概率会造成致命影响。社会可能会说：‘让我们使用这种药。’还有可能会说：‘不要用，它不是100%安全的，我们不能用。’我们应该看看今天正在发生的事，看看使用该技术会给社会带来多大好处。”
谷歌、Uber、丰田都在开发自动驾驶汽车，甚至苹果也参加竞赛，研究不会因为任何事故停止。我亲自体验了自动驾驶汽车之后可以负责任说一句：进步还不够快。