市场研究公司IHS Automotive在新发表的一份报告中预测，到2035年，全球无人驾驶汽车销量将增长至2100万辆。
奥迪无人驾驶原型车
这一数字远高于IHS Automotive之前的预期，原因是“汽车厂商、供应商和科技公司最近的研发活动”。
谷歌展示的无人驾驶汽车
IHS Automotive研究主管埃吉尔·尤利乌松(Egil Juliussen)在一份声明中说，“2025年全球无人驾驶汽车销量将接近60万辆。我们最新的预测表明，在2025-2035年间，全球无人驾驶汽车销量年均复合增长率为43%。由于无人驾驶汽车将在全球所有主要汽车市场广泛普及，这10年无人驾驶汽车销量将大幅增长。”
IHS Automotive称，在无人驾驶汽车普及早期，美国将走在世界的前列。同时，美国将必须解决由无人驾驶汽车监管和消费者接受程度引发的挑战。
据IHS Automotive预测，2020年美国无人驾驶汽车销量将仅为数千辆，2035年时这一数字将接近450万辆。与在其他许多市场一样，相关厂商将围绕消费者个人出行需求开发出多种多样的使用场景和商业模式。
尼桑的无人驾驶原型车
尽管美国在早期阶段领先，但无人驾驶汽车在中国的普及将快于其他任何国家，预计到2035年具备某种程度无人驾驶功能的乘用车和卡车销量将达到570万辆。报告称，“中国庞大的汽车销量和消费者对科技的需求，将拉动无人驾驶汽车销量的增长，随着监管机构解决安全和环保担忧，中国无人驾驶汽车市场可能有更大增长空间。”
IHS Automotive表示，无人驾驶汽车技术还将面临与软件可靠性和网络攻击有关的挑战，“随着技术进步以及业界不断意识到由此带来的威胁，这两个方面都显示出改进的迹象”。
IHS Automotive分析师杰里米·卡尔松(Jeremy Carlson)在一份声明中说，“未来出行将存在多种不同模式和技术，无人驾驶汽车将扮演主要角色。IHS预计，除增添了无人驾驶功能的传统车辆外，汽车行业将出现全新细分市场。在个人出行方面，消费者将有新选项可供选择，以弥补公共交通的不足。这些新选项将越来越多地利用电池供电和其他高效的动力。”
谷歌无人驾驶汽车内部
另外，有关无人驾驶汽车的地方和联邦的法律法规依旧是一大挑战。一部分州已经采取恰当措施制定法律法规，另一部分州仍然在进行前期准备工作。
2月份，美国国家公路交通安全管理局致函谷歌称，出于部分监管目的，谷歌无人驾驶汽车的人工智能技术可相当于“司机”驾驶技术。这意味着支持无人驾驶汽车的阵营获得了一大胜利。
戴姆勒无人驾驶卡车
奥巴马总统今年的联邦预算草案显示，美国联邦政府将在未来10年投入39亿美元推动无人驾驶汽车技术的发展。
卡尔松说，“来自高科技和其他行业日趋激烈的竞争，促进了汽车行业在无人驾驶软件和防范电脑攻击方面的努力。不能与时俱进的汽车厂商将会令人遗憾地落后于时代，或至少面临一个完全不同的产业。”