近日，vivo作为领投方之一投资了电源管理芯片解决方案供应商&Mdash;&Mdash;上海南芯半导体科技有限公司（以下简称为南芯半导体）。这是知名数码科技博主数码闲聊站爆料vivo自研芯片vivo V1量产后，蓝厂在芯片领域的又一动作。
在此次D轮融资之前，南芯半导体的股东背景就十分亮眼，包括小米、OPPO等在内的多家公司均有参与。根据公司官网介绍，其产品与小米、OPPO、联想、三星、大疆、步步高等国内外知名品牌均有合作。成立于2015年的南芯半导体，在短短几年的时间，就取得了中国首颗全系列升降压电池电源解决方案等优秀的成绩，在B端打响了知名度。
这次vivo与南芯半导体的携手，是其在芯片领域的又一战略布局，展现了vivo在芯片领域持续推进的决心。
vivo的造芯之路
早在2019年，vivo就提交了“vivo SoC&Rdquo;和“vivo chIP&Rdquo;两项商标的注册，向外界释放了自主研芯的信号。同年vivo发布的X30系列手机就搭载了与三星合作研发的5G Soc芯片Exynos 980，这算得上vivo在芯片领域的首次试水。
vivo芯片技术规划中心高级总监李浩荣，在当年凤凰科技的采访中表示，vivo在这次的研发中深入到了芯片的前置定义阶段。在将近10个月的研发过程中，vivo积累了多达400个功能特性，双方共同解决了100多个技术问题。基于良好的合作基础，2020年vivo又与三星达成了第二次合作，推出了Exynos 1080。
与三星合作的过程，vivo在Soc芯片的研发上取得了不小的收获，这也将为之后的芯片自研提供了坚实的基础。但自主研发Soc芯片，对于目前的vivo来讲仍然是巨大的挑战。根据半导体动态的测算，研发一款7nM工艺的5G Soc芯片成本大约在52亿（不包括架构开发，生态构建等费用）。
但对于vivo这样的后起之秀，资金的投入只是一个方面，可以通过时间的推移循序渐进地开展，当务之急在于人才的引进。中国芯片行业起步晚，人才储备和行业需求之间存在很大缺口。但业务起步离不开优秀的研发团队，为了招贤纳士vivo也是下了血本。
博主数码闲聊站在24号发博晒出了vivo在上海成立的研发中心称，vivo在芯片发展具备长期战略，还在持续招人。而根据招聘网站的信息显示，vivo招聘芯片总监（ISP方向）的年薪高达180W，在整个行业中已经是不低的水准。
而关于ISP方向芯片总监的招聘也让外界推测vivo V1极大概率是ISP芯片。相比于Soc芯片，ISP的芯片的研发难度相对较低，但是却和影像体验紧密相关。vivo最初的产品定位就是拍照手机，随着国内手机行业赛道的白热化，影像功能已经成为兵家必争的重要一环，因此ISP芯片性能的重要性可见一斑。
但仅仅有ISP芯片远远不够，要想获得优秀的影像功能，光学系统、感光元件、芯片处理和算法这四个方面缺一不可。2020年底，vivo就与全球知名的影像光学品牌蔡司达成战略合作，建立了“vivo蔡司联合影像实验室”。结合这次ISP芯片的自主研发，vivo在影像功能的系统布局逐渐浮出水面。
今年第二季度，vivo手机销量首次位居亚太地区5G智能手机出货量榜首，一方面因为华为拆分导致其市场份额下滑，另一方面也得益于vivo自身领先的技术和优惠的价格。未来，vivo手机通过自研芯片+蔡司镜头的性能提升，有望进一步增加市场占有率。
芯片国产替代化
天眼查数据显示，我国目前有超31.2万家企业名称或经营范围含“集成电路、芯片”。
在这样的行业背景下，国产手机品牌的造芯已经不是新鲜事，市场对此大多还是持积极的态度。可对于企业来讲，造芯门槛高、周期长，起效慢，无疑是长期拖累经营业绩的业务。但即便如此，面临高端芯片卡脖子的窘境，手机品牌只能迎难而上。
数据显示，国产手机品牌在创新研发费用上的投入不断推升。2020年vivo仅仅在研发总部的投入上就超过50亿。
而其老对手OPPO在2018年研发费用还未超过40亿，但在2019年猛增到100亿，并承诺自2020年起三年内，还将持续投入500亿元研发费用，平均每年133.33亿元。
在芯片研发领域时间最长的华为则在2020年投入了1418亿元的研发费用，超过了95%上市公司的营收。
大手笔的研发费用投入是支持技术创新的重要一环，但研发成本究竟如何回收还是企业面临的一大难题。以ISP芯片研发为例，小米、OPPO、vivo的研发都不约而同地选择以此进行切入。
今年3月，在芯片研发上沉寂多时的小米推出了澎湃C1；据内部员工透露，OPPO芯片公司ZEKU的ISP芯片预计在明年发布；而vivo研发的vivo V1被曝光后也或将与近日正式官宣。
从难度相对较低的ISP切入，对企业来说是一种相对稳健的研发战略。但ISP对于品牌的贡献度如何测算，与ISP匹配的其他软硬件是否完备，产品的销售量能否承担平摊下来的研发费用都是企业值得思考问题。
在央视播出的大型纪录片《强国基石》中，小米手机部ISP架构师左坤隆博士提到：ISP只是起点，小米还是要回到手机心脏器件SoC的研发中。
即便经过失败，小米也没有放弃Soc芯片研发的道路，而OPPO和vivo对于造芯的野心也只是初露锋芒。对于手机核心Soc芯片的研发，将是这些国产手机晋升为自主高端品牌的必经之路。
即便未来有很强的不确定性，但国家政策对于芯片技术创新给予了相当程度的支持。今年三月，工信部党组成员、总工程师、新闻发言人田玉龙就曾表示将在国家层面大力支持芯片产业，不断推进高端芯片国产化进程。这对于整个芯片行业都将是重大的利好。
前路漫漫，未来像vivo这样芯片研发的后起之秀能够达到什么样的成就，值得我们期待。